空壓機為什么需要分級壓縮?節省功率消耗噴油螺桿空壓機的空壓機已經非常接近定溫過程。如到達飽和狀態后繼續壓縮繼續冷卻的話,將有冷凝水析出。這些冷凝水如果與壓縮空氣一起進入油氣分離器(油箱)內,會使冷卻油乳化,影響潤滑效果。隨著冷凝水的不斷增加,油位也會不斷上升,后冷卻油將會隨同壓縮空氣進入系統,污染壓縮空氣,對系統造成嚴重后果。因此,為了防止冷凝水的產生,壓縮腔內的溫度不能過低,必須大于冷凝溫度。如排氣壓力為11bar(A)的空壓機,冷凝溫度為68℃,當壓縮腔內溫度低于68℃時,將有冷凝水析出。因此噴油螺桿空壓機的排氣溫度不能過低,即等溫壓縮的應用在噴油螺桿機中由于冷凝水的問題受到了限制。
空壓機為什么需要分級壓縮?節省功率消耗采用多級壓縮,可以通過在級間設置中間冷卻器的方法,使被壓縮氣體在經過一級壓縮后,先進行等壓冷卻,以降低溫度,再進入下一級氣缸。溫度降低、密度增大,這樣易于進一步壓縮,較之一次壓縮可以大大節省耗功量。因此在相同的壓力下多級壓縮做功的面積就比單級壓縮要少。級數越多省的功耗就越多越接近于等溫壓縮。
空壓機的分類按冷卻方式劃分,可分為:水冷壓縮機、風冷壓縮機。按傳動種類劃分,可分為:以電動機為動力的壓縮機,以蒸汽為動力的壓縮機,以內燃機為動力的壓縮機,以汽輪機為動力的壓縮機。按動力機與壓縮機之傳動方法劃分,可分為:剛性聯軸器直接傳動壓縮機、撓性聯軸器直接傳動壓縮機、減速齒輪傳動壓縮機、皮帶傳動壓縮機、無曲軸——連桿機構的自由活塞式壓縮機。